안녕하세요,
이번 한국자유총연맹에서 주최한 제7회 모국연수단에 참가했던 뉴질랜드에서 거주하는 전아린 입니다.
이번 모국연수단에 참여하면서 느낀 부분을 적어볼려고 합니다.
저는 만7세, 어린 나이에 낯선 땅 뉴질랜드로 이민을 떠나온 나는 늘 마음 한구석에 작은 빈자리를 느꼈다.
내가 ‘한국인’ 이라는 정체성을 잊지 않기 위해 가야금과 부채춤, 사물놀이 등등 여러 활동을 했지만 한국은 아직도 나에게 기억 속에만 있는 따뜻한 그림자뿐이였다.
이번 모국 연수를 참가하게 된 계기도, 한국인이라는 온전한 나의 정체성을 알고 싶어서였다.
낯설지만 익숙한 한글 간판들, 정겹게 들려오는 한국어, 매콤한 김치 냄새와 할머니, 할아버지, 그리고 그토록 가보고 싶었던 올리브영, 다이소까지 모든 것이 잊고 지냈던 나의 고국을 느낄 수 있었다.
너무나도 짧게 느껴졌던 2025년 7월 17일부터-23일까지 6박 7일동안 나는 한국의 역사와 문화를 배우며, 내가 누구인지, 어디에서 왔는지 깊이 생각하는 시간을 가질수 있었다.
경복궁을 들어가는 순간 난생 처음 느껴보는 벅찬 감동을 느꼈다.
특히 DMZ 방문은 나에게 큰 충격과 깨달음을 안겨주었다. 분단의 아픔을 눈으로 직접 확인하며, 평화의 소중함을 가슴 깊이 새기게되었다.
북한이 바로 앞에 보이는데, 갈수 없다는 현실에 느꼈던 그 아쉬움이, 통일이 될때까지 사라지지 않을 것 같다.
한국의 역사적인 곳들을 방문한 경험도 소중하지만, 그동안 친해진 언니 오빠들과 롯데월드를 가고, 영화를 보고, 자전거도 타고 다같이 행복하게 미소짓는 사진을 찍을때도 나에게는 너무 소중한 추억인 것 같다. 처음 모국연수에 참가했을때에는 어디에서 왔을지 모를 참가자들에 대한 두려움이 있었지만 걱정이 무색할 정도로 다들 너무 잘 챙겨주고, 모두와 친해질 수 있어서 너무 행복했다. 미래에 우리는 각자의 자리에서 한국을 알리고, 한국인이라는 자부심이 한국과 세계를 잇는 다리가 될 수 있었으면 좋겠다.
한국 자유총연맹에서 주최한 모국 연수는 내게 단순이 한국 여행이 아닌, 나의 정체성을 찾아가고, 앞으로 평생 간직할 소중한 추억을 만드는 소중한 시간이었다.
구름이 걷히면 화사하게 빛나는 햇빛처럼, 그림자에 가려져있던 ‘나의 고국에서의 정체성을 되새긴 시간’ 은 먼 타국에서 나를 만드는 빛이 되었다.
앞으로도 나는 내가 있는곳에서 나를 알리고 한국을 알리는 일에 부단히 노력할 것이고 자랑스러워 할것이다.
더불어 내년에도 모국 연수에 참여할 기회가 주어진다면, 이번 모국연수에 한국의 역사와, 슬픔과, 아름다움을 느꼈던 경험을 잊지않고 더 성숙해진 모습으로 나의 고국을 더 깊게 체험하는 시간을 갖고싶다.
2025년 9월 1일
Westlake girls High Schol
Year 10 전아린
Hello,
My name is Arin Jeon, and I live in New Zealand. I participated in the 7th Homeland Training Program hosted by the Korea Freedom Federation. I would like to share some of my reflections from this experience.
I emigrated to New Zealand at the young age of seven, and ever since, I have felt a small emptiness in a corner of my heart. Although I engaged in many Korean cultural activities such as playing the gayageum, performing the fan dance, and samulnori, Korea remained only a warm shadow in my memories rather than a real place.
The reason I joined this homeland training program was to truly understand and embrace my identity as a Korean.
The Korean signs, though unfamiliar, felt welcoming; the sound of Korean language was heartwarming; the spicy smell of kimchi, the presence of grandparents, and even places I had long wanted to visit—like Olive Young and Daiso—all of these reminded me of my homeland that I had forgotten for some time.
The six nights and seven days from July 17 to 23, 2025, felt too short, but during that time, I learned about Korean history and culture and had a profound opportunity to deeply reflect on who I am and where I come from. The moment I stepped into Gyeongbokgung Palace, I felt an overwhelming emotion that I had never experienced before.
The visit to the DMZ especially left a strong impact and brought deep realization. Seeing the pain of division with my own eyes made me treasure peace more than ever. Although North Korea was just in front of me, the fact that we cannot go there left a lingering sadness—a feeling I believe will remain until reunification occurs.
While visiting Korea’s historic sites was invaluable, some of my most precious memories are the happy moments with the older participants we became close to—going to Lotte World, watching movies, riding bicycles, and taking photos with smiles on all our faces. When I first joined the program, I was afraid of the unknown participants, but all my worries disappeared because everyone was so caring and friendly. I felt truly happy to connect with everyone.
In the future, I hope that we, from wherever we are, can proudly represent Korea, with pride in our identity as Koreans serving as a bridge between Korea and the rest of the world.
The homeland training program hosted by the Korea Freedom Federation was not just a trip to Korea for me; it was a precious time to find my identity and create memories I will cherish for a lifetime. Just like sunlight shining brightly when the clouds clear, the time I spent rediscovering my identity with my homeland, which had been hidden in shadows, became a light that shapes me even here in a foreign land.
Going forward, I will continue to work hard to represent myself and Korea wherever I am and be proud of it.
If I have the chance to participate in next year’s program, I want to deepen my experience of my homeland, carrying with me the memories of Korea’s history, its sorrows, and its beauty that I felt this time, with a more mature perspective.
September 1, 2025
Westlake Girls High School
Year 10
Arin Jeon
